憂鬱症吃GABA有幫助嗎？除了失眠可以吃，對憂鬱症的這些症狀也大有助益

提到失眠的營養保健品，許多人會聯想到補充含有GABA成分的產品，但更多人不知道的是，當長期處在情緒低落與焦慮，甚至是憂鬱症患者，也可以透過適當的補充GABA來進行改善，在⟪TIME⟫時代雜誌公布2023年的最佳藥品清單中，其中一款獲得美國FDA核准治療情緒、產後憂鬱症以及成人重度憂鬱症的藥物也榜上有名，它正是用來活化體內的GABA受體，調節大腦功能。

GABA是什麼？

GABA的學名為γ-胺基丁酸，化學名為4-胺基丁酸，又被稱為胺酪酸、哌啶酸，英文名成為Gamma-Aminobutyric acid，簡單說，它就是一種存在人體中的胺基酸，它主要的功能是「調節」，是調解壓力的重要角色，原因在於GABA在體內的濃度高低都會影響身心。

GABA有別於一般由蛋白質組成的胺酪酸，它並不會成為身體的組織或器官，它就好比存在大腦神經傳導物質的傳遞兵，負責幫助大腦與脊髓的溝通，參與多項生理與代謝工作，所以它能夠調控心理的狀態，當體內的GABA不足時，神經細胞傳遞訊息出現「罷工」時，一但「罷工時間」過長，就會讓人無法抗壓、嚴重焦慮、過度緊張、失眠等狀況發生，反之，當GABA與大腦的神經細胞正常時，就能做到讓情緒平穩、思緒穩定。

有越來越多的研究都指出，GABA的缺乏與心理的情緒以及重度憂鬱（MDD）脫離不了關係，根據⟪美國國家生物技術資訊中心⟫的資料指出，GABA是在大腦中扮演壓力控制的極重要角色，原因在於，它能控制掌管情緒的海馬迴神經新生。

GABA在體內會自然的產生與代謝，平時也能從飲食中攝取到GABA，但含量極其低，也因此許多專家都建議，每日補充足夠的GABA有益於身心健康。

憂鬱症可以吃GABA嗎？

有越來越多的研究指出，補充足夠的GABA能夠緩和情緒，而且對於憂鬱症、焦慮症具有正面的影響，像是營養學期刊《Nutrients》就曾刊載日本熊本大學與獨協大學的動物實驗發現抹茶中含有的胺基酸，能夠促進大腦多巴胺和GABA的釋放，達到對抗憂鬱與緩解情緒，而回溯到2012年的❮Amino Acid❯期刊，也曾發表論文，同時給予受試者壓力與GABA補充發現，有補充GABA的受試者，腦波變化顯著和緩。

不過，GABA能否通過血腦屏障（Blood-Brain Barrier，BBB），目前尚未有明確的定論，但是近來有許多研究證實，能夠透過人體第二個大腦「腸道」來與大腦進行溝通，原因在於有補充GABA的受試者，GABA能夠刺激腸嗜鉻細胞（enterochromaffin-like cell, EC）分泌出有「快樂賀爾蒙」美名的血清素，再經由血液循環，透過腦-腸軸線(gut–brain axis)來影響大腦的神經反應，進而達到壓力釋放的作用。

GABA對憂鬱症的幫助有哪些？

在2010年的研究就指出，若使用能夠促進大腦GABA作用提升的的藥物，從中會發現，有助於抑制大腦的前扣帶皮層(Perigenual Anterior Cingulate Cortex, PACC)麩氨酸（Glutamate）的濃度，原因在於憂鬱症患者的PACC異常活化，就較容易陷入負面情緒的輪迴，而GABA有助於憂鬱症患者，短暫的擺脫負面思考，此外，GABA還具有以下功能 ：

1. 減輕壓力對身體帶來的影響
2. 幫助入眠
3. 調節血壓
4. 維持生理機能
5. 穩定大腦思緒

安眠藥也可以緩解失眠，為什麼需要GABA?

根據統計，國人每年使用安眠藥已是亞洲第一，數量早已突破10億，高度接近4170座101大樓，相當於每5人中就有1人需要靠安眠藥緩解失眠，也讓不少人認為既然安眠藥具有助眠、抗焦慮、肌肉放鬆與抗癲癇的作用，比起GABA可說是快又有效，那為什麼我們需要GABA？

安眠藥屬於四級管制藥物，在坊間藥局無法購買，需要經由醫師的處方簽，安眠藥分為「苯二氮平類」和「非苯二氮平類」兩類，作用機轉相似，都是加速大腦中的GABA與GABA受體結合去抑制神經元的刺激，讓人能夠縮短入眠的時間，同時產生安眠的功能，能夠治療失眠與焦慮症，但安眠藥最大的副作用是依賴，其次為頭痛、記憶衰退等 。

GABA屬於食品添加物，雖然作用機制與安眠藥類似，但還是具有些差異，由於GABA本身就存在大腦內，所以耐受性良好，而且並不會出現依賴等任何副作用產生，而且美國食品藥物管理局FDA也指出，GABA添加於食品當中是安全的。

憂鬱症GABA怎麼吃？可以長期使用嗎？

有一句話說「由儉入奢易，由奢入儉難。」對於習慣使用安眠藥的人來說，想要逐步降低安眠藥的使用量，就必須需要好的「輔助工具」，不少專家都認為GABA是好選擇，原因在於GABA不會讓人成癮，而且可以長期使用。比起一下就直接停止服用安眠藥物，進而導致「戒斷症狀」例如：反彈性失眠、幻覺與妄想，有些人還會出現焦慮、情緒起伏大，以及交感神經亢奮產生的心悸、血壓不穩、腸胃不適等。

若有GABA的輔助，能夠幫助腦中的GABA受體有充足的調整時間，不僅能逐步降低對藥物的依賴，同時從中培養良好的睡眠習慣，可說是一舉兩得。